Om Stenungsögården

Det vi känner till om Stenungsön sträcker sig tillbaka till 1795. Man vet att det endast bodde 25 personer på "Stenungsöen" På den tiden fanns skeppsvarv, saltsilleri, trankokeri och ett brännvinsbryggeri på ön. Det var först på 1800-talet som öns status befästes som lyxbadort då en samling rika familjer från främst Göteborg byggde sina sommarhus där. Snart var Stenungsön ett fäste för överklassen. Inga bilar fanns på ön, stillhet och ro härskade och ville man in till Stenungsund fick man kosta på en tvåöring till Ro-Hans.

Denna stämning rådde fortfarande vid 1940-talet och konsulinnor i långa spetsklänningar med parasoll och grosshandlare med vita byxor, klubbjackor och seglarmössor med KSS-emblem blev lätt chockade vid tanken på att Forsellska villan skulle bli en baptistisk ungdomsgård.

John Forsell, berömd operasångare som gav över tusen konserter, bl.a. i Stockholm, Köpenhamn, Paris, London, Wien och New York, blev sedermera chef för Kungliga Operan i Stockholm. Men somrarna tillbringade han helst i sitt sommarhus på Stenungsön. Många är de berömda sångare som fått sin skolning i Forsellska villan, bl.a. Zarah Leander och Einar Björling. Det sägs att Jussi Björling bodde några somrar i nuvarande ungdomsgårdens lillstuga. John Forsell dog 1941 och huset på Stenungsön stod obebodd i några år.

1949 såldes John Forsells sommarstuga till Baptisterna i Västra Sverige som började driva ungdomsläger och sommarverksamhet. Några år senare köptes Västergården och annan mark till och på gården utvecklades ungdomslägerverksamheten parallellt med pensionatsverksamhet för vuxna och äldre som sökte en behaglig sommarvistelse. 

I början av 60-talet uppfördes den vackra lägerkyrkan och ungefär samtidigt byggdes tolv hyddor med samma formspråk, de hyddor som fortfarande härbärgerar mängder av turister och lägerdeltagare sommartid. I 60 års tid har nu baptisterna drivit och utvecklat gården med en allt högre omsättning och under senare år utökat till helårsverksamhet. Verksamhetens innehåll har blivit allt mer diversifierad och med allt större variation av gästgrupper.